MMA: Israël Adesanya s’impose et prend sa ceinture

Après trois échecs face au Brésilien, le combattant nigérian a enfin pris sa revanche pour dominer à nouveau la catégorie des poids moyens de l’UFC.

La quatrième fut la bonne ! Après avoir perdu à deux reprises en kick-boxing (2016 et 2017), puis en arts martiaux mixtes (MMA, 2022), Israël Adesanya a battu, et de belle manière, son « cauchemar » de toujours, le Brésilien Alex Pereira, lors de l’UFC 287 qui s’est tenu à Miami dans la nuit de samedi à dimanche.

L’atmosphère était électrique. Adesanya avait averti avant l’événement : « La ceinture n’a pas d’importance. Je dois juste battre ce gars. », ajoutant que ce serait probablement « sa dernière chance » d’y arriver.

Crochets dévastateurs

Le premier round reflète clairement cet état d’esprit. Des minutes très tendues, au cours desquelles les deux adversaires rivalisent de frappes aux jambes pour affaiblir l’autre.

Il faudra attendre le deuxième round pour voir la situation se décanter. Au cours de cette manche, les combattants accélèrent le rythme, se livrent plus. Et dans la dernière minute, Alex Pereira semble prendre le dessus. Accumulant les frappes au corps sur un Adesanya coincé contre la cage, il maîtrise les débats… avant que le Nigérian ne parte en contre. Après un coup de genou bien absorbé, Israël Adesanya enchaîne deux crochets du droit qui envoient son adversaire au tapis. Les lumières du Brésilien s’éteignent.

Ce combat aura permis au champion nigérian de reprendre son titre des poids moyens. Et de venger des années de frustration. Une rage que le public a pu clairement ressentir lors de la célébration du nouveau champion : debout face à un Pereira inerte, Adesanya lui « décoche » trois flèches, réponse au geste que le Brésilien avait réalisé à son entrée dans l’octogone. 

Avec RFI